Más de cien personas asistieron ayer en ASPARBI a la conferencia “Desarrollo de nuevos tratamientos para la enfermedad de Parkinson”, impartida por la investigadora Nora Bengoa Vergniory, que acudió con parte de su grupo y acercó la ciencia de forma clara y accesible para todas las personas presentes.
Una conferencia sobre nuevos tratamientos para el párkinson
La conferencia “Desarrollo de nuevos tratamientos para la enfermedad de Parkinson” ofreció una visión actualizada sobre las investigaciones que exploran nuevas terapias frente a la enfermedad. Nora Bengoa Vergniory explicó de forma sencilla conceptos complejos sobre neurociencia, agregación proteica y procesos celulares implicados en el párkinson, lo que facilitó la comprensión del contenido a las personas allí presentes. La ponente, con amplia trayectoria internacional en centros como la Universidad de Oxford y grupos punteros de investigación en neurociencia, expuso cómo se diseñan y evalúan nuevas estrategias terapéuticas en modelos celulares y animales.
Además, la duración ajustada de la charla favoreció la atención continua del público y permitió mantener un alto nivel de interés desde el principio hasta el final. Más de cien personas, entre socios y familiares, acudieron para conocer de primera mano los avances científicos en enfermedad de Parkinson y trasladar sus dudas directamente a la investigadora.
Qué sabemos sobre el párkinson: proteínas y agregación
Durante la exposición, Nora explicó que el párkinson se caracteriza por la acumulación anómala de proteínas en el cerebro. Las proteínas implicadas en esta enfermedad incluyen la alfa-sinucleína, la beta-amiloide, la proteína tau y la huntingtina, que forman agregados cada vez más complejos: oligómeros, protofibrilas y fibrilas. Esta agregación proteica constituye uno de los hallazgos clave en la comprensión de la enfermedad.
La agregación no ocurre de forma aislada, sino que tiene lugar dentro de las neuronas y afecta a distintas estructuras celulares. Este proceso patológico es uno de los ejes centrales de las investigaciones dirigidas a desarrollar nuevos tratamientos capaces de frenar o revertir estos cambios degenerativos.
En el cerebro no todo son neuronas: el papel de los oligodendrocitos
Un aspecto fundamental que Nora destacó fue que el cerebro no está compuesto únicamente por neuronas. Las células gliales, en particular los oligodendrocitos (denominados «oligos»), desempeñan un papel mucho más relevante de lo que durante años se creyó.
Los oligodendrocitos constituyen aproximadamente el 41% de las células presentes en la sustancia nigra, la región del cerebro más afectada en el párkinson. Además, estos oligos mantienen contacto directo con las neuronas dopaminérgicas, las más vulnerables en la enfermedad de Parkinson. Tres estudios científicos independientes han identificado grandes cambios en los oligodendrocitos en cerebros de personas con párkinson desde el año 2020, lo que subraya la importancia de estas células en la patología de la enfermedad.
Por ello, los oligodendrocitos han pasado de ser considerados «los grandes olvidados del párkinson» a convertirse en un objetivo de investigación prioritario para el desarrollo de nuevos tratamientos.
Modelos de investigación: de ratones a nuevas terapias
La investigación en modelos animales, especialmente en ratones, ha permitido comprender mejor los mecanismos de la enfermedad. Nora explicó cómo los científicos crean modelos de ratones con características similares al párkinson humano, donde les introducen cambios genéticos que provocan la acumulación de alfa-sinucleína.
En estos modelos, se observó que la expresión de alfa-sinucleína humana provoca cambios significativos en el número de oligodendrocitos, su circularidad, su complejidad y su distribución según la edad y región cerebral. Estos cambios se correlacionan con la patología característica del párkinson, que les permita a los investigadores entender los procesos subyacentes de la enfermedad.
El inhibidor: una molécula promisoria para reducir la agregación
Uno de los hallazgos más relevantes presentados fue el descubrimiento de moléculas inhibidoras capaces de reducir la agregación de proteínas en modelos de ratón con párkinson. Al reducir los oligómeros patológicos, estos inhibidores demuestran ser capaces de rescatar la función de las neuronas dopaminérgicas e inhibir la propagación de la patología.
Los datos obtenidos sugieren que estas moléculas constituyen candidatos terapéuticos interesantes para abordar la neurodegeneración característica del párkinson. Sin embargo, Nora enfatizó que es necesario acompañar los datos de modelos diversos—incluyendo modelos celulares, modelos animales y, en el futuro, estudios en humanos—para comprender al máximo tanto la enfermedad como el potencial terapéutico de estas moléculas.
Un equipo multidisciplinar al servicio de la divulgación
A lo largo de la sesión, Nora combinó explicaciones teóricas con ejemplos concretos de investigaciones recientes, de manera comprensible para personas con diferentes niveles de conocimiento previo. La capacidad comunicativa de la ponente y de su grupo contribuyó a que el público entendiera conceptos como la función de las neuronas, el papel de las células gliales o la relevancia de los oligodendrocitos (oligos) en la enfermedad.
Nora acudió acompañada de los integrantes de su grupo, jóvenes procedentes de diferentes países (Turquía, Italia…) con perfiles que abarcan áreas como farmacia, neurociencia o bioquímica, lo que aportó una mirada multidisciplinar al abordaje de la enfermedad. Gracias a esta diversidad profesional pudieron explicar perfectamente la complejidad de la patología y la necesidad de integrar distintas especialidades en el desarrollo de nuevos tratamientos.
Talleres prácticos sobre neuronas, glía e investigación en párkinson
Tras la exposición teórica, los asistentes se dividieron en tres grupos para participar en talleres prácticos en los que se explicaron de forma cercana temas como el funcionamiento de las neuronas, el papel de las células gliales y los hallazgos más recientes en investigación sobre párkinson. El equipo investigador utilizó material de apoyo visual y objetos didácticos para representar estructuras del sistema nervioso y procesos de agregación proteica, lo que facilitó aún más la comprensión.
En estos talleres, las personas con párkinson y sus familiares tuvieron ocasión de formular preguntas, expresar inquietudes y relacionar los contenidos científicos con su experiencia cotidiana con la enfermedad. La dinámica de grupos pequeños favoreció un ambiente cercano y participativo, donde cada intervención obtuvo una respuesta adaptada al lenguaje y necesidades del público.
Día del Parkinson
Al final de la conferencia, se anunció que el centro Achucarro, donde investiga Nora y su equipo, será protagonista del Día del Parkinson este año. ASPARBI organizará junto a ellos un evento especial en el que toda la recaudación se destinará a Achucarro para impulsar sus investigaciones sobre el párkinson. En una próxima entrada detallaremos el evento y las formas de colaboración.
Agradecemos a Nora Bengoa Vergniory y a todo su equipo el tiempo dedicado, su cercanía con el público y las explicaciones claras, que hacen que temas complejos parezcan fáciles. Su capacidad para adaptar el contenido científico a todos los niveles contribuyó a que la sesión resultara accesible, enriquecedora y memorable para los asistentes y profesionales de la asociación.
